«پرنتیس تاون» مانند هیچ شهر دیگری نیست. همه می توانند صدای فکر کردن بقیه را به صورت جریانی توقف ناپذیر از تراوش های ذهنی بشنوند و ببینند. «تاد هیویت»، تنها پسر این شهر است، شهری پر سروصدا که در آن هیچ زنی وجود ندارد. هنگامی که مهاجران دنیای جدید با میکروب تراوش های ذهنی آلوده شدند، همه زن ها به وسیله این میکروب از بین رفتند. در فاصله یک ماه مانده تا تولد 13 سالگی تاد، او و سگش «مانچی» در مرداب فضایی را پیدا می کنند که در آن سکوت محض برقرار است. چیزی وحشتناک که مخفی شده است... .