این کتاب مجموعه اشعار سهراب سپهری که به مناسبت‎ها، حالات و اوضاع و شرایط مختلف زندگی او سروده شده در خود گردآورده است. در قسمت اول شعرهای کوتاه و بلند و موضوع و مضامین متنوع که هر یک به نوعی با اعماق لایه‎های زندگی انسان و سرشت و نهاد وجود آدمی ارتباط معناداری یافته است، ذیل عنوان مرگ رنگ تدوین شده است. در قیر شب، مرغ معما و دره خاموش از نمونه‎های شعری صفحات آغازین کتاب است. در قسمت‎های دیگر کتاب شعرهایی با عناوین خواب تلخ، فانوس خیس، جهنم سرگردان، و مرغ افسانه و نیلوفر ذیل عنوان زندگی خواب‎ها از نظر خوانندگان می‎گذرد. شاعر در بخشهای بعدی کتاب باز هم اشعار زیبا و دلنشین دیگری سروده که در آن‎ها نام اجزای طبیعت و محیط مانند کوه، آسمان، دریا، موج، خاک، گل، مرغ و واژه‎های خاموش و سرد و سکوت در کنار واژه‎های دیگر در قالب‎های تشبیه و استعاره ترکیب شده و تصویری عرفانی و انسانی از زندگی آدمی ترسیم می‎کند. صدای پای آب از معروف‎ترین شعرهای این مجموعه است و پس از آن اشعار مختلف دیگری در دیگر صفحات کتاب به چشم می‎خورد.