کارل، نوجوان ساده دل اروپایی، در جست وجوی خوشبختی از همه چیز دل می کند تا در آمریکا برای خود سعادتی نو دست و پا کند، اما ناباورانه در خلال ماجراهای پیچیده، سویه ی دیگری از ناکامی های خود و مردم آن سوی آب ها را می بیند.
رمان پیشگویانه و خوش خوان آمریکا، سال ها پس از مرگ کافکا، به پیشنهاد ماکس برود. با همین نام و برخی دستکاری ها در متن دست نوشته های نویسنده انتشار یافت و به زبان های مختلف ترجمه شد.
اما به تازگی در مجموعه آثار انتقادی کافکا و بر مبنای دست نوشته های او، نام اصلی گمشده را بر پیشانی خود دارد. ترجمه ی کتاب حاضر بر اساس جدید ترین ویراست گمشده (2008) از زبان آلمانی و با نگاه دقیق به ویراست ماکس برود و ترجمه ی انگلیسی آن سامان یافته است. اما به دلیل شهرت نام قبلی رمان (آمریکا)، ترجیح دادیم. این ترجمه نیز با همین نام به فارسی منتشر شود.