باید حوصله کرد و سر صبر با کتاب پیش رفت تا با واقعیتی که کتاب خوان ها در برخورد با آحاد جامعه دارند پی برد
        

          کتاب «کیفر آتش» (با عنوان اصلی «برج بابل») اثر برجسته الیاس کانتی، یکی از رمان‌های مهم قرن بیستم به شمار می‌رود که با دقت و ظرافتی مثال‌زدنی، به واکاوی شخصیت پیتر کین، چین‌شناسی مشهور و در عین حال به شدت منزوی می‌پردازد. کانتی با استادی تمام، تصویری موشکافانه از کین و روابط پیچیده‌اش با دنیای اطراف ترسیم می‌کند؛ روابطی که در نهایت او را درگیر چالش‌های عظیمی می‌کنند.

کین که تمام عشق و زندگی‌اش به کتابخانه شخصی‌اش گره خورده است، تحت تأثیر حرف‌ها و دسیسه‌های مستخدم و دربان خانه‌اش، مجبور می‌شود این پناهگاه امن را ترک کند و وارد دنیای ناشناخته و پرآشوب زیرین شهر شود. در این برزخ هولناک، او ناچار است برای بقا و یافتن راه بازگشت به خانه‌اش، از راهنمایی‌های یک کوتوله شطرنج‌باز و بدطینت بهره ببرد. در نهایت، زمانی که برادر کین، که روانپزشکی برجسته است، به دیدارش می‌آید و با تشخیصی اشتباه، بحرانی جدید و پیچ نهایی داستان را رقم می‌زند. تصویرسازی دقیق و موشکافانه کانتی از شخصیتی که در حال مبارزه با دنیای پیرامون است، هنوز هم تازگی و جذابیت روزهای آغازین انتشار رمان را حفظ کرده است.
«کیفر آتش» در سه بخش اصلی روایت می‌شود:

بخش اول: 
در آغاز رمان، با پیتر کین آشنا می‌شویم؛ مردی که دچار نوعی جنون کتاب است. زندگی او به طور کامل به مطالعه و پژوهش اختصاص دارد و هرگونه تعامل با دنیای بیرون، حتی یک گفتگوی ساده در خیابان، او را آزرده و خشمگین می‌کند. کین در آپارتمانی زندگی می‌کند که یک سرایدار و یک خدمه زن برای تمیز کردن منزل دارد. روزی، پس از اینکه خدمه زن کتابخانه وسیع کین را به بهترین شکل تمیز می‌کند، از او درخواست می‌کند تا کتابی برای مطالعه به او قرض دهد. کین، برخلاف عادت همیشگی‌اش که هرگز کتابی را به کسی قرض نمی‌دهد، یکی از کم‌ارزش‌ترین کتاب‌هایش را به او می‌دهد. شب هنگام، به طور اتفاقی مشاهده می‌کند که زن با نهایت احترام و احتیاط، کتاب را روی بالشی گذاشته و با دستکش مشغول ورق زدن و خواندن آن است. همین صحنه، کین را متقاعد می‌کند که باید با این زن ازدواج کند، بی‌خبر از اینکه این تصمیم، سرآغاز یک اشتباه فاجعه‌بار برای او خواهد بود.

بخش دوم: 
در بخش دوم، کین تقریباً بی‌خانمان شده و با فردی حقه باز و شارلاتان آشنا می‌شود که خود را رکورددار بازی شطرنج می‌داند. این فرد، به طرق مختلف از سادگی کین سوءاستفاده کرده و او را مورد کلاهبرداری قرار می‌دهد.

بخش سوم: 
بخش پایانی رمان با ورود برادر کین به داستان همراه است. او که یک روانپزشک برجسته است، تلاش می‌کند تا کین را از دست سه نفر، یعنی سرایدار، همسرش و آن مرد کوتاه قد شارلاتان، نجات دهد.
به نظر می‌رسد «کیفر آتش» با توجه به عمق روانشناختی و روایت غیرمعمولش، کتابی نیست که همه سلیقه‌ها را پوشش دهد و ممکن است برای برخی خوانندگان چالش‌برانگیز باشد.