رمان "زمانه ی پروانه ها" داستان واقعی سه خواهر مبارز در فضای گرفته و بسته ی یک دیکتاتوری سیاه در یک کشور عقب افتاده یعنی دومینیکن است. "خواهران میرابال" که در زمان مبارزه شان با دیکتاتوری "تروخیو" در میان مردم به "پروانه ها" مشهور بودند، روز ترورشان یعنی 25 نوامبر 1960 از طرف سازمان ملل به عنوان روز جهانی مبارزه با خشونت علیه زنان پذیرفته شده است. نویسنده در "زمانه ی پروانه ها" با انتخاب برش هایی از زندگی خواهران میرابال عقاید و مبارزات آن ها را به تصویر می کشد. این سه تن پس از دستگیری، یکچند در زندان نگاه داشته می شوند و مصایب مختلفی را از سرمی گذرانند، اما سرانجام هنگام بازگشت به خانه و پس از ملاقات با همسران در بند خود، در جاده ای کوهستانی و خلوت به قتل رسیدند.