هاینریش بل برای شرح زندگی نامه لنی که شخصیت اصلی داستان است ابتدا از زمان حال و از 48 سالگی لنی آغاز می کندو پس از شرح بسیاری از خصوصیات او در این سن به گذشته می رود وسیری بلند در گذشته و خاطرات دور زندگی او دارد.و همان طور که در گذشته غوطه ور شده ناگهان لحن روایت عوض می شود و این بار با لحنی دیگر روال زندگی لنی را از گذشته به حال و سپس آینده به تصویر می کشد.