کلنل شابر داستان زندگی در عصر سفلگان است، حکایت مردی که همه‌ی عمر بنا بر اصول شرافتمندانه‌ی خویش زیسته است، اما جبر روزگار و دنائت طبع آدمیان دست به دست هم داده‌اند تا سرنوشتی شوم و غم‌انگیز را برای او رقم بزنند.

به عقیده‌ی شماری از منتقدان، این داستان نسبتا کوتاه بالزاک یکی از بهترین و برجسته ازین آثار او به شمار می‌رود. دریچه‌ای برای ورود به آثار سترگ این نویسنده‌ی کم نظیر.