مالک ثروتمند رئوفی درکنتاکی مجبور می شود در پی مشکلات شدید مالی بهترین و وفادارترین برده اش به نام «توم» و کودکی با نام «هنری» را بفروشد. اماخریدار توم پس از چندی در جریان یک زد و خورد، زخمی مهلک برمی دارد. در این حال برده ها را می فروشند و توم به دست «سیمون لگری» خشن می افتد. سیمون او را به کشتزار پنبة خود می برد تا از او یک مراقب بسازد. توم در آن جا به مقابله با اربابش برمی خیزد. ارباب خشمگین می شود و او را تا سرحد مرگ می زند. هنگامی که پسر ارباب سابق توم موفق می شود پس از جست وجوهای بسیار توم را بیابد تا نجاتش دهد و او را به میان خویشانش بازگرداند، تنها آخرین کلمات او را می شنود که روی لبانش به سردی می گراید، کلمات عشق و بخشش. اما درسی که توم می دهد به هدر نمی رود؛ پسر جوان پس از بازگشت به خانه همة بردگان پیشین خود را آزاد می کند. رمان حاضر اثر «هریت بیچر استاو» ـ نویسندة برجستة قرن نوزدهم ـ یکی از مشهورترین کتاب ها، نه تنها در آمریکا بلکه در همة دنیاست. نویسنده این داستان را در پی حکمی قانونی نوشت که در سال 1850 لو دادن برده های فراری را وظیفة هرکس قرار داد. او مایل بود تا غیرانسانی بودن برده داری را به شکل داستانی نشان دهد. کتابچة حاضر تلخیصی از اثر مذکور است.