این کتاب به صورت تاریخی و تحلیلی به مسئله‌ی زنان و قدرت می‌پردازد.
کتاب حاوی دو بخش است: صدای زنان در اجتماع، زنان در قدرت.
نگارنده در بخش اول می‌نویسد: در تفکر یونان باستان، زنان قاعدتاً نباید حرف بزنند و سخنوری از ویژگی‌های مردان است. استثناهای کوچکی از زنان سخنور که در یونان باستان وجود دارند، با تحقیر مواجه می‌شوند یعنی آن زنان را بیناجنسیتی قلمداد می‌کنند.
نویسندگان کلاسیک مصر معتقد بودند که صدای زن تهدیدی نه فقط برای مرد بلکه برای ثبات سیاسی و اجتماعی کشور است.
شاعران یونانی برای کمدی، جامعه‌ای را تصویر می‌کنند که رهبرشان زن است.
گرچه الان آن تفکر یونان باستانی وجود ندارد لکن برخی قطعات از جمله آداب و روش‌های سخنوری در زمان حاضر نیز وجود دارد.
نگارنده معتقد است که صدای زن در اجتماع شنیده نمی‌شود و حمله‌ی مردان به زنان، کمتر از حمله‌ی زنان به مردان است.
او در آخر این بخش اضافه می‌کند: چرا زنان باید صدایشان را خشن یا شبیه مردان کنند تا بتوانند سخنوری کنند؟! چه کسی مولفه‌های اقتدار را مردانه تعریف کرده است؟!
نگارنده در بخش دوم می‌نویسد: تعداد زنانی که الان در قدرت هستند، بیشتر از ده سال قبل است.
با این حال او اذعان می‌کند: ما هیچ الگویی نداریم تا بگوییم زن قدرتمند چه شکلی است غیر از اینکه بیشتر شبیه مردهاست.
او اعتقاد دارد که در تصور عامه، زن هنوز به خارج از دایره‌ی قدرت تعلّق دارند. زنان عادتا در یونان باستان، فاقد مقام سیاسی و قدرت بوده‌اند. زن خوب زنی بود که تحت رام و سلطه باشد.
در تاریخ غرب هر چه عقب‌تر می‌رویم میان زنان و قدرت جدایی بنیادی‌تری به چشم می‌خورد.
او برای حل مشکلات زن ستیزانه، راه‌های دیگری را پیشنهاد می‌کند از جمله: تبدیل نماد ضعف زنانه به نماد قدرت به جای شبیه نمودن خود به مرد، تغییر ساختار مردسالار و تبدیل کردن ساختار به ساختار زنانه. 
او می‌گوید: بدون کمک و استفاده از تخصص زنان، نمی‌توانیم از عهده‌ی همه‌ی کارها بربیاییم.
پ.ن: کتاب بیشتر به طرح مسئله توجه داشت تا حل صورت مسئله.
        

          گفتار اندر معرفی کتاب
زنان و قدرت، کتابی‌ست به قلمِ خانمِ «مری بی‌یرد» که در ایران توسطِ خانمِ «شبنم سعادت» ترجمه و نهایتا توسط «نشر نو» چاپ و منتشر گردیده است.
کتاب از چهار بخش: پیشگفتار، دو فصلِ «صدای زنان در اجتماع»، «زنان در قدرت» و سخنِ آخر تشکیل شده است.
مری بی‌یرد، استادِ فرهنگ و ادبیاتِ روم باستان در دانشگاه کمبریج است و در کتاب خود به بررسیِ نقشِ تفکراتِ دیرینِ ما انسان‌ها از دورانِ رومِ باستان بر روی تفکرات، تصمیم‌گیری‌ها و نحوه‌ی برخورد مردان با زنان در جامعه‌ی امروزی در فضاهای سیاسی، اجتماعی و مجازی می‌گوید و در بخشی از کتاب نوشته‌ است:
"ما قربانی یا فریب‌خورده‌های میراثِ دیرینمان نیستیم بلکه سنت‌های دیرینمان الگوی فکریِ قدرتمندی فراهم کرده تا بر مبنای آن درباره‌ی صحبت در اجتماع فکر کنیم و تصمیم بگیریم... ."
و منظورِ او به زبانِ ساده‌تر این است که تفکراتِ مردسالارانه‌ای که در آن دوران به شرحِ مثال‌هایی که در کتاب آمده انقدر قوی بود که پس از گذشت هزارها سال همچنان ستون‌های آن قرص و محکم پابرجا مانده است.

نقل‌قول نامه
"وقتی پای سکوت و سرکوبِ زنان در میان باشد، فرهنگِ غرب یدِ طولانیِ هزاران ساله دارد."

"اگر زنان را کاملا داخل ساختار قدرت نمی‌بینند، قطعا قدرت را باید باتعریف کنیم، نه زنان را."

"ضرورتی ندارد کسانی‌که بانیِ تغییر می‌شوند چهره‌های مشهوری باشند.
برای مثال افرادِ معدودی نامِ زنانِ بنیان‌گذارِ جنبشِ «جان سیاهان ارزش دارد» را می‌دانند: آلیشا گارزا، پتریس کالرز و اوپال تومتی»"

کارنامه
یک ستاره از کتاب کم می‌کنم چون از نظرِ من بیشتر از اینکه یک کتاب باشه به جزوه‌‌ای از یک درسِ دانشگاهی شباهت دارد و یا شاید یک تحقیق یا حتی یک پایان‌نامه چون نویسنده عملا فقط از چیزی گفت که آن‌را در دانشگاه تدریس می‌کند! نه چیزی کمتر نه چیزی بیشتر.
یک ستاره‌ی دیگر کم می‌کنم چون نویسنده یک اثر فمینیسمی خلق کرده و بعد در آن به قدرتمندترین و الهام‌بخش‌ترین زنِ سال‌های اخیر کشورش که دستِ بر قضا یکی از قدرتمندترین زن‌های تاریخِ کشورش محسوب می‌شود یعنی «ترزا می» حمله کرد و ضمنِ نادیده گرفتنِ تمامِ دستاوردهای او، او را یک دست‌نشانده توسطِ مردان‌ِ قدرتمندِ بریتانیا نامید مبنی بر اینکه او توسطِ مردان به نخست‌وزیریِ بریتانیای کبیر منصوب شد تا شکست زنان را به جهان نشان دهند!!!
در نهایت سه ستاره برای کتاب منظور می‌کنم چون کلی اطلاعات در حیطه‌ی تخصص خود نویسنده کسب کردم، با یک اثر از شکسپیر آشنا شدم، با افسانه‌های یونانیِ بیشتری آشنا شدم و نهایتا با دیوارهای بیشتری که روبروی زنان در دنیا قرار دارد آشنا شدم.

بیست و ششم اردیبهشت‌ماه یک‌هزار و چهارصد
        

          .
زنان و قدرت، یک بیانیه.
مری بی یرد
ترجمه شبنم سعادت

.
"به عبارت دیگر ما هیچ الگویی نداریم که نشان دهد زن قدرتمند چه شکلی است، غیر از این که بیشتر شبیه به مردهاست."
.
.
مری بی یرد در این کتاب که دو رساله سخنرانی اند به خوبی به "دور کردن زنان از اجتماع و واپس زنی آنها به اختفا" میپردازد.
در فصل نخست به صدای زنان در اجتماع اشاره میکند که چگونه سنت غرب از یونان باستان، مردان را دارای موهبت سخنوری و زنان را فاقد آن میداند، و همین امر نقش زن را در ابراز وجود و بیان نظرش از هویت جنسی او حذف شده در نظر میگیرد.
او اشاره میکند که در جامعه و سنت غرب تا امروز ( با برخی اصلاحات ) زن را از صحنه ابراز نظر و تاثیر گذاری کلامش بر کنار کرده اند.
از داستان ها و اساطیر گرفته تا جمع ها و گفتگوهایی که در آن سخنان یک زن ارزش و اعتبار کمتری نسبت به مردان دارد.

.
در فصل دوم این بیانیه به رابطه زنان و قدرت در اجتماع پرداخته میشود.
به وضعیتی که زنان قدرت را "مردانه" و "خاص دنیای مردان" و "خشن" تصور میکنند.
گویی زن قدرتمند زنی است که مانند مردان جدی و خشونت طلب باشد.
مری بی یرد به خوبی اشاره میکند که زنان برای تصاحب و یا نقش داشتن در قدرت سعی در دگردیسی جنسی خود به ظاهر و باطنی مردانه دارند.
اما نویسنده این رساله معتقد است به جای چنین کنش معکوسی بهتر است تعریف قدرت را بازنگری کنیم.
نیاز نیست هویت جنسی زن را از او گرفته و با قالبی مردانه آنرا قدرتمندتر نشان دهیم؛ چرا که اینگونه باز هم قدرت را تحت سیطره جنسی مردان تعریف کرده ایم.
.
.
خواندن این بیانیه جذاب را به آنهایی که به برابری حقوق و نقش زنان در جامعه علاقه دارند پیشنهاد میکنم.
به امید فردایی با تبعیض های کمتر.



پی نوشت: این اثر به مشکلات و ریشه ها و باورهای نادرست اشارات واضح و زیبایی دارد. اما همچنان راه حل و یا مسیری مناسب برای بازتولید مفهوم قدرت برابر در جامعه ارائه نمیکند.

در پناه خرد