داستان این کتاب در منطقه "کابومبو "در استانی در شمال غربی کشور آفریقایی زامبیا اتفاق می افتد . این داستان در واقع شیوه زندگی، آداب و رسوم و فرهنگ بومی مردم این منطقه  از آفریقاست که در قالب سرگذشت دختری به نام "زومبو "از زبان خود او بازگو  می شود .آنچه در این داستان توصیف می شود عبارت است از آغاز زندگی "زومبو " و دوستش "ماهونگو "پس از رسیدن به سن بلوغ یعنی دوره آمادگی برای پذیرش  مسئولیت های همسر در آینده که در قبیله او ـ قبیله لوواله ـ جایگاه ارزشمندی  دارد ;همچنین مراسم ویژه ای که به این مناسبت برپا می گردد" .زومبو "به  هنگام گذراندن آموزش دو ماهه در مدرسه مخصوص "موکاندا "تمام آداب و رسوم  قبیله ای، انواع آرزوها و پایکوبی ها، باورهای مذهبی، شیوه زندگی مشترک با  شوهر، روش بچه داری، پختن خوراک های محلی، دوخت و دوز لباس و نکات دیگر را  فرا می گیرد و آن گاه براساس اعتقادات افراد قبیله اش، برای دومین بار متولد  می شود .زومبو نیز در روز پس از آخرین مراسم، تمام مهارت های آموخته در موکاندا  را به نمایش می گذارد و همسالانش را برای صرف غذا در جشن همگانی دعوت می کند . شست و شوی بدن با آب ریشه یک گیاه مخصوص جنگلی، پوشیدن لباس نو، به کارگیری  زینت آلات مشخص و ایجاد جراحات عمدی و همیشگی بر روی پوست، در حقیقت نشانه های  تغییر حالت محیط زیست برای زومبو هستند .بدین ترتیب، زومبو در جامعه کوچک  روستایی، عضو ارزشمندی به شمار می آید .