در کتاب حاضر، پس از نگاهی به مفاهیم و روش ها، پیشینه ای از جریان های نظری انسان شناسی برای خواننده ترسیم می شود و چهار عامل اساسی همه? نظام های اجتماعی یعنی خویشاوندی، اقتصاد، سیاست و دین از نقطه نظر انسان شناسی مورد بررسی قرار می گیرد.
مؤلف در این کتاب پیش از هر چیز بر روشنی طرح مسائل تأکید کرده است تا به دانشجویان امکان دهد نخستین آشنایی را با علم انسان شناسی و تحلیل های خاص آن پیدا کنند.
کتاب درآمدی بر انسان شناسی با هدف تأکید بر موضوع های تحقیق و بر مقولات تحلیل، بیان روش های کار در انسان شناسی و چگونگی درک پدیده های اجتماعی فرهنگی برای درس «مبانی انسان شناسی» نوشته شده است و دانشجویان می توانند با مطالعه? آن راه های آتی خود را برای ادامه? تخصصی این رشته بیابند. مؤلف، پروفسور کلود ریویر، استاد دانشگاه پاریس 5، سوربن است و در همین دانشگاه مدیریت لابراتوار مردم شناسی را نیز برعهده داشته است.