واسیلی یان در سال 1923 به کار خلاق تألیف رمان های تاریخی پرداخت. یان در سال 1939 تألیف رمان چنگیزخان را که نخستین کتاب از رمان های سه گانه اوست به پایان رساد. این رمان تاریخی هم از نظر حجم و هم از نظر اهمیت ادبی، مهمرترین اثر وی است. رمان های تاریخی واسیلی یان علاقه فراوان خوانندگان شوروی و کشورهای دیگر را به خود جلب کرد. چنگیزخان به دریافت جایزه دولتی اتحاد شوروی نائل آمد.