دکتر باربارا هالیول در سفر به کره جنوبی، بسته‌ی غیرمنتظره­‌ای دریافت می­‌کند که هیچ آدرس فرستنده­‌ای رویش وجود ندارد. آن بسته حاوی خاطرات یک ملکه­‌ی کره­‌ای است که قرن­‌ها پیش می­‌زیسته. خاطراتی که او را به دل مگوترین اسرار درباره­‌ی کره می­‌برند و پرده از علت واقعی قتل شوهر ملکه، شاهزاده سادوی افسانه­‌ای و جدایی ملکه از فرزندانش برمی­‌دارند. اما این تنها نیمی از داستان این کتاب ناب است، نیمه­‌ی دیگر، روایت‌گر داستان زندگی خود دکتر هالیول در دوران معاصر است. روایت اینکه چطور تنها پسرش را از دست می­‌دهد و پای در راهی می‌گذارد که هیچ­کس نمی‌تواند پایانش را حدس بزند. - بهترین کتاب سال از نظر سان فرانسیسکو کرونیکل - بهترین کتاب سال از نظر شیکاگو تریبون ­