کتاب درباره انگلستان و هنری هشتم در سالهای ۱۵۳۰ است. زیاد به دل من نچسبید و حجم زیادش هم خسته‌کننده بود. شاید بخاطر ترجمه‌اش بود یا ذائقه‌ی خودم.
        

           کتاب حاضر توصیفی از زندگی اجتماعی اعتقادی مردم انگلستان در قرن شانزدهم است. داستان در مورد زندگی هنری هشتم است که بعد از مرگ برادرش با همسر او ازدواج می‌کند. او نمی‌تواند وارثی برای هنری هشتم بیاورد و در نهایت مجبور می‌شود همسر دیگری را داشته باشد تا بتواند تاج و تخت خود را به وارثش بدهد. دامنه و وسعت این رمان بسیار گسترده است. نویسنده تلاش دارد یک دوران پرهرج و مرج را در تاریخ انگلستان پوشش دهد اما نه با قصه ی هنری هشتم و همسرش بلکه با قصه ی انسان‌هایی که پشت پرده با ماجراها و کشمکش هایی روبرو هستند. مانتل با پوشش دادن این اتفاقات جزئی داستان که به نظرش بسیار اهمیت دارد مجبور شده اتفاقات اصلی قرن شانزدهم انگلستان را شرح دهد و در نهایت مجبور به گفتن جزئیات زیادی از شکست ها و پیروزی های هنری هشتم است. تکنیکی که مانتل در داستان خود بکار برده استفاده از نقل قول هاست. نویسنده چنان داستان را بیان داشته که مخاطب احساس می‌کند خود در آنجا حضور داشته و وقایع را از نزدیک دیده. این کتاب برنده ی جایزه ی بوکر ادبیات شده است و آن را به دوستداران تاریخ غرب و انگلستان پیشنهاد میکنم.
        

          همین اول از چهار و نیم ستاره‌ای که برای کار در نظر گرفتم دفاع کنم. واقعیت اینه که نه ژانر موردعلاقمه و نه اون قدر ماجرای کتاب درگیرم کرده که بخوام چنین امتیازی بهش بدم. اما یک چیز اساسی داره. اونم اینه که من رو 850 صفحه دنبال خودش کشیده، اونم با خوندن خط به خط داستان. معمولا کتاب از یه حجمی که بالاتر بره، به‌واسطه دونستن نوع توصیف و...، کتاب چند خط در میون می‌خونم.
حالا کتابی که ژانر موردعلاقه‌ات نیست و چنین حجمی داره، اما نتونستی زمین بذاریش رو نمی‌شه کمتر از چهار و نیم داد. حتما چیزی توی کتاب هست که من رو این طور دنبال خودش کشونده.
نمی‌تونم ادعا کنم که علت این کشش رو فهمیده‌ام. اما یک چیز برجسته در این کتاب، شخصیت‌ها هستن. شخصیت‌ها کاملا شکل گرفتن و حالایی که کتاب رو تموم کردم می‌تونم بگم اگر با هر کدوم این شخصیت‌ها در کافه بنشینم کاملا برام روشنه که درباره چی حرف می‌زنیم و احتمالا چه بخشی از دنیای مدرن نظر این شخصیت رو به خودش جلب می‌کنه.


از نظر من، راز بزرگ هر داستانی،‌ شخصیته.