بسیاری از منتقدان آن تایلر را ، پس از نگارش بیش از چهل اثر داستانی ، اکنون یکی از رمان نویسان مهم معاصر آمریکا می دانند . نویسنده ای که با دقتی خارق العاده در پرداخت شخصیت ها ، توجهی ویژه به خانواده در مقام نماد و کانون اولیه شکل گیری هویت افراد جامعه دارد و ضمن روان کاوی مبتنی بر روان شناسی اجتماعی شخصیت های داستانی را در سنین مختلف در آثار خود گرد هم آورده است . از جانب دیگر می توان آن تایلر را داستان نویسی رئالیست دانست که پس از جنبش نسل بیت در آمریکا و در امتداد رئالیسم کثیف ، بار دیگر داستان های خود را با شخصیت هایی از قشر متوسط جامعه به تصویر کشید.در راهنمای وداع نیز همچون بسیاری آثار پیشین نویسنده ، حوادث در بالتیمور ، زادگاه نویسنده ، روی می دهند و بار دیگر روابط اعضای خانواده دستمایه کار قرار می گیرند . موضوع داغ عزیز و چگونگی گذر از مرحله سوگواری درونمایه ای است که آن تایلر پیش تر در آثاری همچون درخت قوطی حلبی و میبی مقدس به آن پرداخته بود.