کتاب حاضر، دربردارندة چند داستان کوتاه از نویسندة مشهور روس، «آنتوان چخوف»(1860 - 1904 م) است. عنوان داستان ها عبارتند از: «چاق و لاغر»، «حربا»، «شوخی»، «سرگذشت ملال انگیز»، «انگور فرنگی»، «سر به هوا» و ... . در داستان «حربا» آمده: در میدان بازار، سگی عابری را گاز می گیرد و افسر نگهبانی، سعی در بررسی دقیق پرونده دارد. افسر در ابتدا، کسانی که حیوانات ولگرد را در خیابان رها می کنند مقصّر می داند. امّا وقتی به او می گویند که سگ متعلّق به یک سرتیپ است، تغییر عقیده می دهد و فرد مصدوم را متهّم می کند. بدین گونه، با شنیدن نظرات گوناگون دربارة سگ، هر لحظه عقیدة افسر تغییر می کند و مانند حربا به رنگی جدید درمی آید. این داستان، یکی از داستان های معروف دورة نخست نویسندگی چخوف است و نکته سنجی و ظرافت دید نویسنده در آن مشهود است.