وقایع این رمان تخیلی، اثر "روزه ساراماگو در اوایل قرن هجده در پرتغال روی می دهد .علاوه بر حوادث تاریخی عصر، ماجرای موازی داستان، شرح عشق میان  "بالتازار "(سربازی که دستش را در جنگ از دست داده) و "بلیموندا "(دختری  که دادگاه تفتیش عقاید مادرش را به آتش سپرده) است .سرگذشت این دو با شخصیت  سوم یعنی پدر روحانی دانشمندی به نام "بارتو لومیولوزنزو "پیوند خورده که  وی با اختراع ماشین پرنده زندگی خود را به خطر انداخته است .در داستان  عاشقانه و پر ماجرای بالتازار و بلیموندا ـ با بیانی طنز درباره مسائل  درباره پرتغال ـ چشم اندازی اصیل از تاریخ پرتغال با اظهار نظرهای تلخ  نویسنده درباره سوء استفاده از قدرت ـ بازگو می شود .به دیگر سخن، در این  داستان ـ در میان وحشت انگیزسیون و طاعون ـ زوجی عجیب شگفتی های عشق را  کشف می کنند .