بریده‌ کتاب‌های دره وحشت

- شما در پانسیونی در لندن با آقای داگلاس آشنا شدید، درست است؟ و همان‌جا با او نامزد شدید؟ در این ازدواج هیچ ماجرای عشقی یا مسئله‌ی مخفی و اسرارآمیزی وجود نداشت؟ - عشق همیشه بود. عشق همیشه هست. ولی هیچ مسئله‌ی اسرارآمیزی در کار نبود.

حقایقِ ناخواسته، خوشایند نیستند.

پس از این سخنان شوم، سکوتی برقرار شد، نگاه‌های یأس‌آمیزی رد و بدل شد و همه‌ی چهره‌ها در هم رفت. آن‌ها چنان قدرتمند و بی‌رقیب بودند که حتی فکر وجود کیفری احتمالی در وضع موجود از ذهنشان رخت بربسته بود. و با این حال، بی‌پرواترینِ آن‌ها نیز از این فکر دچار یأس شد.

مک‌گینتی همان‌ موقع هم به اندازه‌ی کافی آلت دست داشت ولی به این نتیجه رسید که این یکی بسیار تواناست. احساس می‌کرد قلاده‌ی سگ شکاری درنده‌ای را گرفته است. کارهای کم‌اهمیت‌تر از همین ولگردها هم برمی‌آمد، ولی یک روز عاقبت این جانور را به سراغ طعمه می‌فرستاد.

جریمه‌ها و مالیات‌ها بسیار زیاد بود، خدمات عمومی به کلی از یاد رفته بود، حسابرس‌های رشوه‌خوار حساب‌ها را در هم و بر هم نوشته بودند، و شهروندان شریف چنان مرعوب شده بودند که علناً باج می‌دادند و دم برنمی‌آوردند مبادا مصیبت بدتری گریبانشان را بگیرد.