عوضی بودن به چه معناست؟ اگر چه با کسانی سر و کار پیدا می کنیم که نمی توان صفتی مناسب تر به آن ها نسبت داد، ولی همچنان پاسخ این پرسش روشن نیست. ما می کوشیم از عوضی ها پرهیز کنیم ولی آن ها به عناوین مختلف همه جا هستند: عوضی ازخودراضی، عوضی سلطنتی عوضی دولتی، عوضی مدیریتی، عوضی بیخیال... شناخت عوضی ها گام اول است برای برآمدن از عهده آن ها همچنان که ماکیاوللی راهبرد سیاسی را برای شهریار روشن می کند، این کتاب در نهایت مفاهیمی برای درک این که چرا عوضی ها این همه اسباب آزار ما هستند، به دست می دهد و توضیح می دهد که چرا این افراد بخشی از عوارض زندگی اجتماعی بشرند، به ویژه در زمانه خودشیفتگی افراطی و سرمایه داری افسارگسیخته. این مفاهیم در عمل هم کارآمدند، چراکه درک عوضیی که با او درگیریم کمک می کند تا به طرز سازنده ای به راه حل مشکلاتی فکر کنیم که موجب این وضعیت شده است. به علاوه می فهمیم که چه زمانی بهتر است به عوضی بی اعتنایی کنیم و کی با او مقابله، فهمی بهتر از این موضوع که چه چیزی ارزش مبارزه دارد و چه چیزی ندارد.