مبحث آغازین کتاب، ترجمه ی نوشته ای است از "فردریک انگلس" درباره ی "ماتریالیسم تاریخی" و "پیشینه ی نقش مذهب در طبقه ی متوسط انگلیس" که برای نمونه در آن تصریح شده است: "... هر آینه ماتریالیسم تبدیل به کیش انقلاب فرانسه می شد... در واقع هر چه بیشتر ماتریالیسم و اندیشه ی آزاد در قاره ی اروپا به ویژگی ضروری یک انسان با فرهنگ تبدیل می گشت، طبقه ی متوسط انگلیس لجوجانه تر به عقاید متنوع مذهبی خود پناه می برد". سه مبحث گسترده تر بعدی در کتاب عبارت اند از: "پیدایش سوسیالیسم آرمان شهری"، "علم دیالکتیک" و "ماتریالیسم تاریخی". در بخش پایانی نیز توضیحاتی در باب برخی واژگان و اسامی متن آمده است.