اینکه انسان ارباب ساختار اجتماعی خودش بشود- یعنی آزاد شدنش- رسالت تاریخی پرولتاریای مدرن است. و اینکه شناختی کامل از شرایط و معنای این عمل خطیر به جنبش پرولتری تفهیم بشود، رسالت سوسیالیسم علمی است.
این کتاب اثری موجز از فردریک انگلس است. وی، همراه با کارل مارکس، بنیانگذار جنبش کارگری کمونیستی مدرن بودند. انگلس دراین کتاب توضیح می دهد که سوسیالیسم تخیلی چگونه در اوایل قرن نوزدهم در واکنش به فجایع سرمایه داری پا به عرصه ی وجود گذاشت. در این اثر، همچنین، تشریح می شود که مارکس و انگلس چگونه سوسیالیسم را بر مبنایی علمی مستقر نمودند؛ سوسیالیسم که به مثابه تبیین تئوریک جنبش طبقه- کارگری در مبارزه ی انقلابی اش برای سرنگونی حاکمیت سرمایه و تسخیر قدرت دولتی است.