در سال 1985 دنتون کتاب تکامل: نظریه ای در بحران را با ارائه انتقادی سیستماتیک از نئو داروینیسم اعم از دیرین شناسی ، فسیل ، همسانی نوشت ، زیست شناسی مولکولی ، ژنتیک و بیوشیمی ، و استدلال کرد که شواهد طراحی در طبیعت وجود دارد. برخی از بررسی های کتاب ، استدلال های وی را نقد می کردند. او خود را به عنوان تکامل توصیف می کند و خلقت گرایی کتاب مقدس را رد کرده است. این کتاب هم بر فیلیپ ای. جانسون ، پدر طراحی هوشمند ، مایکل بهه ، طرفدار پیچیدگی غیرقابل کاهش و هم بر جورج گیلدر ، از بنیانگذاران موسسه دیسکاوری تأثیر گذاشت. ، مرکز حرکت طراحی هوشمند . از زمان نوشتن کتاب دنتون بسیاری از دیدگاه های او در مورد تکامل تغییر کرده است ، با این حال او هنوز هم معتقد است که وجود حیات یک امر طراحی است.