طبق متون پهلوی دین زرتشتی زنی که شوهر نکند باید اعدام شود در کتاب شایست ناشایست، که از متون پهلوی زرتشتی است، در فصل10 بند19، چنین آمده: «اگر مرد زن نکند مرگ ارزان نشود، اما زن اگر شوهر نکند مرگ ارزان شود». مرگ ارزان در دیانت زرتشتی معادل اعدام است. قرائن روشنی هست که در ایران باستان، مانند رسوم عرب جاهلی، تولد پسر حادثه ای پر اهمیت تر و دلپسندتر از زادن دختر بوده است. در کتاب دینکرد هشتم نیز بیان شده که تعیین جنسیت جنین در ماه پنجم آبستنی توسط فروهر اشوان تعیین میشود، و برای یافتن فرزند نرینه میتوان از آنان استمداد جست.... به رغم تاکید های گاهانی(گاتها) بر تساوی زن با مرد، به گواهی مدارکی چون مادیان هزار دادستان در دوران ساسانی، دلایل کافی برای رجحان جنس مذکر در آن زمان نیز وجود داشته است.