تاماس جفرسون وقتی که گفت«اگر همسایه ی من بگوید که بیست خدا هست یا خدایی نیست آزاری به من نمی رسد»
در واقع حال و هوای سیاست لیبرالی آمریکا را مشخص کرد. نمونه و مثال او کمک کرد که این اندیشه محترم شمرده شود  که می توانیم سیاست را از اعتقاداتمان دباره چیزهای بسیار مهم جدا کنیم-یعنی اینکه اعتقادات مشترک میان شهروندان درباره  چنین چیزهای مهمی برای داشتن جامعه ای دموکراتیک ضروری واساسی نیستند.جفرسون هم مانند بسیاری از چهره های عصر روشنگری،فرضش بر این بود که قوه ی اخلاقی مشترک میان خداپرستان نوعی و ملحدان نوعی برای شرافت مدنی کفایت می کند.