این نمایش نامه از سرگذشت دردناک دانشمندی به نام دکتر فاستوس سخن می گوید. فاستوس در حکمت و الهیات و منطق یگانه عصر خویش است، ولی از این برتری خشنود نیست، سر در پی سحر و جادو می گذارد و پشت پا به اعتقادات مذهبی پدران خود می زند و روح خود را به بهای 24 سال زندگی بی دغدغه و قدرت بی اندازه به شیطان می فروشد. فاستوس در این فرصت به کارهای شگرفی دست می زند که از توانایی آدمی بیرون است، ولی سرانجام زمان مقرر فرا می رسد و وجدان او دستخوش پشیمانی می شود.