اگر سیر تطور مطالعات غربیان در باب تصویر عیسی در قرآن را مرور کنیم می بینیم که یک رشته تجزیه و تحلیل تداوم دارد که به دنبال آن است تا خاستگاههای پیدایش این تصویر را نوشته های غیررسمی یا فرقه های مسیحی یا یهودی-مسیحی بداند. در اوایل سد? بیستم این تجزیه و تحلیل ها عموماً محاط در مجادلات بین دو دین مسیحیت و اسلام بودند. در آنها گفته می شد که اطلاعات محمد {ص} ( و به ندرت قرآن) دربار? مسیحیت مغشوش و/یا برآمده از فرقه های بدعت گرای مسیحی بوده است. اقوال و داستانهای قرآن دربار? عیسی که «او» نقل کرده داستانسرایی و خیالپردازی یا دست کم مطالبی از نوشته‎های مجعول مسیحی بوده که لابد در نواحی حاشیه ای مملکت بیزانس رواج داشته است. هرجا هم که نمی توانستند ریش? داستانی را با اطمینان، به منبعی و مأخذی برسانند می گفتند که حتماً «تخیل بارور شرقی» است.