این کتاب زندگینامه «دیوید گاگینز»، سرسخت ترین مرد جهان را به تصویر می کشد. مردی که با وجود گذشته ای سخت، از طریق سختکوشی خود را به یک ورزشکار استقامتی ممتاز جهان و چهره نیروی مسلح امریکا تبدیل کرد. دیوید گاگینز در این کتاب داستان روزهای تلخ کودکی اش را به تصویر می کشد. پسر سیاه پوستی که از طرف پدرش مجبور به تحمل شدیدترین شکنجه های روحی و جسمی می شود و فقر و افسردگی نیز طی سال های دراز مانند ماسه روان او را می خراشد. اما خوشبختانه داستان با این رنج ها ادامه پیدا نمی کند و در یک نقطه عطف، دیوید تصمیم می گیرد که دیگر یک بازنده نباشد. او تلاش می کند تا از تمام قوا و استعداد خود استفاده کند و موفق شود.