کتاب حاضر، ترجمه بخش نخست یک دوره درسی از دانشگاه کلمبیا با عنوان عنصر توسعه پایدار است که اطلاعات ارزنده این کتاب درباره پیامدهای منفی رشد اقتصادی به شیوه کنونی و راهکارهایی برای مقابله با آن ها کتاب است. این کتاب نخستین جلد از مجموعه چند جلدی عرصه توسعه پایدار است و به معرفی توسعه و مرور کلیه مباحث مطرح در این حوزه می پردازد. با مطالعه این کتاب خوانندگان با مفهوم کلی توسعه پایدار آشنا شده و اهمیت و ضرورت توجه به آن را درک خواهند نمود.