کورنیلیس پاتریک اولیری و همسرش بتی به مناسبت چهلمین سالگرد تولد اولیری برنامه‌ریزی کرده‌اند برای تعطیلات بروند ایرلند؛ سرزمین اجدادی اولیری. اما فاجعه در کمین است. همه چیز به طرز وحشتناکی غلط از آب درمی‌آید: صندلی‌های هواپیما برای اولیری زیادی کوچک هستند، غذای هتل اندک است چیزی نگوییم! آیا شانه‌های پهن اولیری چاقه می‌تواند این فشار سهمگین را تحمل کند یا از این حجم بی‌حرمتی رنجور خواهد شد؟
الکساندر مک‌کال اسمیت در این رمان تصویری سرگرم کننده و تأثیرگذار از شخصیتی مهربان را روایت می‌کند که درکی از شرایطش ندارد. شیوه‌ی روایت داستان هم به‌نوبه‌ی خود جذاب، بدیع و طنزآمیز است. فصل‌های سه‌گانه هم با نام‌های پیش‌غذا، غذای اصلی و دسر به ما نوعی پیش آگاهی از روند قصه می‌دهند.