کتاب حاضر از مجموعه «داستان های مدرن کلاسیک»، دربردارندة داستانی آمریکایی قرن 19، اثر «هنری جیمز» است. داستان روایت گر زندگی «جان مارچر» است. او  زمانی را به خاطر می آورد که حسّی در خود می یافته، مبنی بر این که تغییری شگرف یا حتّی واقعه ای ناگوار، همچون جانوری کمین کرده در یک جنگل منتظر اوست. سپس، یک روز غم انگیز حقیقت آن جانور آشکار می شود که ماجراهای فراوانی را به وجود می آورد.