موضوع کتاب حاضر، بررسی تاریخی تحولات فرهنگی و فلسفی عصر جدید و چگونگی پیدایش تمدن مدرن است. «این مجموعه، به نگرش جهانی بشر از دیدگاه سنّت و میراث های فرهنگی جهان غرب و عقاید و افکاری که سؤالات مهم و قابل توجهی دربارة جهان شناسی امروزه را شکل داده، می پردازد.» نگارنده بعد از ذکر مقدماتی دربارة تاریخ عقلی و ویژگی های آن، در هشت فصل، روند تغییرات و تحولات فکری و فلسفی را از قرن هجدهم تا نیمة قرن بیستم توضیح می دهد. مباحث اصلی در فصل ها به قرار زیر است: اومانیسم؛ پروتستانیسم؛ راسیونالیسم؛ جهان شناسی قرن هجدهم؛ و جهان شناسی قرن نوزدهم؛ جهان شناسی قرن بیستم. «در این کتاب، در مورد هیچ فیلسوفی به طور کامل و همه جانبه بحث نشده، ولی می توان گفت دربارة آن بخش از کار هر فیلسوفی که به طرز تفکر طبقات هوشمند جامعه توجه می نماید، بحث می کند.»