این رمان، که متن کاملش برای نخستین بار به فارسی برگردانده می شود. از معدود آثار ژوزه ساراماگو است که نامش در فهرست معروف کتاب هایی است که باید پیش از مرگ خواند. قهرمان داستان، معلم تاریخ دبیرستان است. مردی به اسم ترتولیانو ماکسیمو آفونسو، که ازدواج نافرجامی را از سر گذرانده و چندی است با دختری به نام ماریا دپاز آشنا شده است. زندگی روزمره و پیشامدهای ملال آور گذشته، ماکسیمو را به مردی افسرده تبدیل کرده است. روزی همکاراش فیلمی به او می دهد تا برای اندک زمانی هم که شده او را از درون گرایی برهاند. ماکسیمو فیلم را می بیند اما، با دیدن صحنه ی کوتاهی از آن، شعله ماجرایی افروخته می شود که همزاد را در زمره ی چالش برانگیزترین آثار ساراماگو قرار داده است.