زمانی که «جان کراکائور» در بعد از ظهر ماه می 1996، پا به قلة اورست نهاد، مدت 57 ساعت نخوابیده بود و به خاطر نرسیدن اکسیژن به مغزش در شرایط بسیار بدی به سر می برد. زمانی که فرود خطرناکش را از ارتفاع 8848 متری آغاز کرد (تقریبا ارتفاع مناسب یک هواپیمای مسافربری ایرباس) 20 نفر دیگر از همنوردانش برای رسیدن به قله، لجوجانه در تلاش بودند؛ بی خبر از این که تا لحظاتی دیگر آسمان، غرش خود را در توده هایی از ابر آغاز می کند. «جان کراکائور» در کتاب حاضر، شرحی روشنگرانه از فهرست تلفات صعود به قلة اورست، در سال 1996 میلادی به دست می دهد.