داستان های لسینگ به شدت مبتنی بر زندگی شخصی اوست، و بخش بزرگی از آن ها بر تجربه های او در آفریقا بنا شده است. لسینگ به کمک خاطرات کودکی و به دلیل درگیری جدی اش با سیاست و دغده های اجتماعی،  در آثار خود به برخورد فرهنگ، بی عدالتی های فاحش در نابرابری اجتماعی، نبرد میان عناصر متضاد در شخصیت فرد، و تضاد میان وجدان فردی و مصلحت جمعی می پردازد.