زندگی مهندس بازرگان چنان با رویدادها و تحولات سیاسی نیم قرن اخیر ایران گره خورده است که برای آشنایی کامل با تاریخ معاصر آگاهی از سرگذشت و مبارزات و آرا و عقاید او ضرورتی ناگریز است. در این کتاب تلاش ها و فعالیت های عملی بازرگان به موازات تحولات فکری و نظری او، در متن رویدادهای سیاسی و اجتماعی روزگار، بررسی می شود و با کندوکاو در یکایک آثار متعددی که از وی به جای مانده، دیدگاه هایش در زمینه هایی چون دین و تجدد، دموکراسی و استبداد، قانون طبیعی و اجتماعی، ملیت و استعمار، اقصاد و نقش دولت و مردم تشریح می شود. فعالیت های سیاسی بازرگان نیز به پنج دوره تقسیم شده اند: دوره ی گشایش نسبی فضای سیاسی در زمان نخست وزیری دکتر امینی، تحولات مربوط به انقلاب سفید، دوره ی استبداد مطلق شاه تا آغاز انقلاب و دوره ی انقلاب تا شکست جریان لیبرال، هریک از این دوره ها به نوبه ی خود تحلیل و بررسی شده اند.