کتاب مختصرا به پیشینه‌ی نقد و نظریه ادبی، نقد نو، نقد مبتنی بر واکنش خواننده، ساختارگرایی، واسازی، نقد روانکاوانه، فمینیسم، مارکسیسم و تاریخگرایی نو می‌پردازد، جایگاه هر یک را در مقدمه‌ای کوتاه پیش روی مخاطب می‌گذارد و سپس به تکوین تاریخی، مفروضات، روش‌شناسی و یک نمونه از آن نوع نقد می‌پردازد. 
واقعیت آن است که هیچ از روش‌ها و مکاتب آن گونه که مخاطب به شناخت جامع و حداقلی از آن به رسد معرفی نشده است و حتی نمونه نقدی که آورده شده از نمونه‌های درخور نقد در آن مکتب به شمار نمی‌رود. بدین معنی کتاب نه جامع است و نه مانع، اما برای کسی که آشنایی چندانی با مکاتب نداشته باشد و صرفا در پی آشنایی اولیه با این مکاتب باشد می‌تواند درآمد بسیار بسیار خوبی باشد تا خواننده از پس از مطالعه این کتاب بتواند مسیر مطالعات بعدی و جدی‌ترش را مشخص کند. 
در واقع برای ان کسی که قصد ورود به دنیای نقد و نظریه ادبی داشته باشد می‌تواند همچون یک نقشه ابتدایی راهنما عمل کند. صدالبته که جای چنین چیزی در این حوزه خالی بوده و می‌تواند بسیار راهگشای نوآموزان این راه باشد.