مایا آنجلوکه در خانواده­ای فقیر سیاهپوست به دنیا آمد و دوران کودکی و نوجوانی بسیار سختی را گذراند، پس از انتشار کتاب خاطراتش با عنوان «می­دانم چرا پرنده در قفس می­خواند» در سال 1969 به شهرت رسید. کتاب «می­دانم چرا پرنده درون قفس می­خواند» نامزد دریافت جایزه ملی کتاب شد و تایم آن رابه عنوان یکی از 100 کتاب غیر داستانی دنیای ادبیات انتخاب کرد. این کتاب روایتی انقلابی از وضعیت زنان جوان سیاه­پوست در آمریکا بود. مایا به خاطر کتاب شش جلدی­اش که شامل شرح حال خودش از کودکی تا بزرگسالی است بسیار مشهور است و همین باعث شد که مورد توجه کشورهای جهان قرار گیرد. مایا آنجلو در 28 می 2014 در سن 86 سالگی در وینستون - سیلم در ایالت کارولینای شمالی در گذشت وی در سال 1970 در سن 47 سالگی­اش مجموعه­ی شعرش جایزه پولیترز را از آن خود کرد.