آیا تغییر ممکن است؟ آیا ما میتوانیم وضعیت را عوض کنیم؟ چگونه در این شرایط امیدوار بمانیم؟ هاوارد زین، فعال مدنی و تاریخ نگار، در مهمترین مبارزه‌ها برای دستیابی به عدالت اقتصادی و جنسیتی و نژادی در آمریکا شرکت داشته و آنها را واقعه نگاری کرده است. او حکایت بیش از سی سال کوشش و چالش برای تغییر اجتماعی را در این کتاب شرح میدهد؛ از هنگامی که در نوجوانی در بروکلین کارگر بوده تا تدریس در کالج سیاه پوستان اسپلمن و استادی دانشگاه بوستون جایی که به صدایی قدرتمند برای جنبش حقوق شهروندی تبدیل شد. تاریخ نگاری که در جنگ جهانی دوم بمب انداز بود، حالا به صراحت فعالی ضدجنگ و مدافع نافرمانی مدنی برای کسب حقوق شهروندی شده بود. زین در طول زندگی خود بر این عقیده پایدار بوده که: «اقدامات کوچکی که توسط میلیونها نفر انجام شوند میتوانند دنیا را تغییر دهند» و نیز می نویسد: «اگر ما اقدام کنیم، هر قدر هم که کوچک باشد، دیگر نباید در انتظار آن آینده بزرگ رویایی باشیم. آینده، سلسلهٔ بی‌پایانی از اکنون ها است.