دیوید بردول در این کتاب کوشیده تا شیوه های گوناگون روایت را در فیلم ها داستانی نقد و بررسی کند. بخش اعظم کتاب به تحلیل آثار فیلم سازان بزرگ اختصاص یافته است. بردول بر این باور است؛ شیوه های روایت هریک ارزش خاص خود را دارند. او بد هرگونه موضع گیری ارزش گذارانه، همان قدر به آثار فیلم سازی مثل آلفرد هیچکاک توجه کرده است که به ساخته های ژان. لوک گدار.