این سوال که اگزیستانسیالیسم چیست؟دیگر آن هیجانی را که عنوان مهیج روزنامه ها زمانی بر می انگیخت از دست داده است اما کنجکاوی درباره آن هم چنان برجاست به طور کلی باید بگویم کنجکاوی در این باره پیگیرتر و دامنه دارتر و به اعتقاد من مجدانه تر شده است اکنون وقتی مردم این سوال را میکنند دیگر طالب آن پراکنده گویی هایی که در اواخر سالب 1940 درباره مکتبی ادبی در پاریس رواج داشت نیستند نیک یا بد اگزیستانسیالیسم در طراز نحوه های وزین تفکر جهان امروز برای خود جایی باز کرده است 
این بخش از کتاب زمانی ریشه گرفت که اگزیستانسیالیست های فرانسوی تازه در امریکا شناخته میشدند بیگانه ی کامو تازه  ترجمه شده بود و در نمایشنامه از سارتر بن بست و مگس ها در نیویورک به روی صحنه آمده بود در آن هنگام من در نشریه ای کار میکردم و سخت مشغول بررسی آثار نویسندگان فرانسوی بودم