«جیمز هالیس»، کتابی را برای زندگی به سبکی آگاهانه تر نوشته است که اکنون با عنوان «موضوع اصلی چیست؟»، پیش روی شما قرار دارد. هالیس در این کتاب، قصد ندارد فهرست معمول  مهم ترین ارکان زندگی همچون خانواده، عشق، دوستان، کار خوب و... را بیان کند، بلکه از ما می خواهد به ارتباط با خودمان اندیشمندانه تر بنگریم. او هفت موضوع را مورد بحث قرار  می دهد که عبارت اند از: نخست آنکه زندگی مجموعه ای از دستاوردها و خسران هاست. باید بپذیریم هر آنچه به دست می آید، از دست هم می رود؛ بازیابی اقتدار شخصی به  منظور راهبری و بازسازی نیمه دوم زندگی، امری حیاتی است؛ موقعیت هایی همچون عشق، شفقت و صمیمیت با دیگران با ریسک همراه هستند و ما نمی توانیم از این ریسک اجتناب کنیم؛ همه ما در برابر زندگی احساس شرم می کنیم؛ اما باید به یاد بیاوریم که درحقیقت همه ما نزد خدا پذیرفته شده هستیم؛ تعادل روانی خود را حفظ کنیم؛ باید بپذیرید هرچند همواره نیت خوبی داشته باشید، بالاخره دیر یا زود با درد و رنج مواجه خواهید شد و درنهایت اینکه تاحدی از حس شوخ طبعی برخوردار باشید. جیمز هالیس، اعتقاد دارد انسان مدرن به دلیل از بین رفتن پیوندهای ارتباطی اسطوره ای، به سمت وسوی خویش گرایش دارد، احترام گذاشتن به تفکر فردی و بازیابی اقتدار شخصی به  منظور یافتن راهی خلاقانه برای کشف رازورمز عصر در این شرایط، ضروری است. بنابراین او در تألیف این کتاب، تلاش کرده تا فکر خواننده را به تحرک درآورد و جهت های فکری، اولویت ها و ارزش های او را تغییر دهد.