معمولا فیلسوفان چهره هایی نیستند که مورد پسند مردم واقع شوند و آثار فلسفی آن ها در زمان حیات شان به ندرت به عنوان کتاب های راهنمای زندگی شناخته می شوند. با این حال شاید بتوان سارتر را بیست سال پس از جنگ  جهانی دوم، مشهورترین متافیزیسین اروپا نامید. کتاب هستی و نیستی، شاهکار متافیزیکی سارتر، به راحتی اقبال عمومی را برانگیخت. در کتاب حاضر به شکل کوتاه و سودمند، با تکیه بر آثار سارتر، نحوه شکل گیری اندیشه سارتر و تأثیر او بر اطرفیان، مورد واکاوی قرار گرفته است.