«سری پاتی رائو»، تنها فرزند پسر خانواده ای برهمایی است که اکنون با فقر، دست و پنجه نرم می کند. او در خانه ای اشرافی که در حال فرو ریختن است، در شهری کوچک در خلیج بنگال زندگی می کند. سری در پنجاه و هفت سالگی با شغلی معمولی تلاش می کند تا خانواده اش را که متشکل است از مادر، یک خواهر چهل و دو سالة مجرد و  غم زدة عشق، همسری مطیع و پسری که مبارزات سیاسی را به کار ترجیح می دهد، حمایت کند. در ادامه دخترش مایا و همسر کانادایی اش به شکل ناگهانی می میرند. سری با احساس گناه  از قطع ارتباط با مایا به خاطر ازدواج با مردی خارج از نژاد خانواده، اکنون نوة هفت ساله اش را باخود به هندوستان می آورد. او در برابر این همه  مصیبت راهی جز سکوت و عدم ابراز اندوهش ندارد. نویسنده در رمان حاضر، آشکارا به مصیبت های ناشی از عقب ماندگی و فساد در جامعه اشاره می کند. در جریان داستان، زندگی تک تک افراد خانوادة رائو دست خوش تغییر می شود و در انتها آشتی با سرنوشت از دل تراژدی بیرون می آید.