بحبوبه انقلاب چین است. پدر «اوبانیون» کشیش کاتولیک جوانی است که تازه از ایرلند به چین آمده و قرار است جایگزین پدر «فیتزگیبون» شود که پس از سال ها فعالیت در دوردست ترین نقاط چین قصد عزیمت به وطن را دارد. در این میان «سیولانِ» زیبارو به پدر اوبانیون دل می بندد؛ عشقی ممنوعه که سرآغاز ماجراهایی شورانگیز می شود، اما داستان در پس این کشاکش های عاشقانه، راوی آدم های دیگری هم هست؛ اوباشی که در معرکه انقلاب خود را در صف انقلابیون جای داده اند و آن را دستاویز زورگویی ها، اتهام های بی اساس و تسویه حساب های شخصی کرده اند و... .