این  رمان  آخرین  بخش  از یک  تریلوژی  است  که  در آن  سرنوشت  قهرمامانی  که  از کتاب  بابا گوریو شروع  شده  و در آرزوهای  بر باد رفته  ادامه  یافته  بود، خاتمه  می یابد. این  کتاب  بزرگ ترین ، جذاب ترین  و شاید هم  پراهمیت ترین  نوشته  بالزاک  و در عین  حال  یکی  از تلخ ترین  و گزنده ترین  آثار وی  است . بالزاک  در این  کتاب  بیش  از هر کتاب  دیگری  به  سراغ  پاریس  و پاریس نشینان  می رود، اما این  بار با طبقة  متوسط ، با کارمندها، پیشه وران  خرده پا و خرده بورژواها کاری  ندارد و نوک  تیز نیشترش  را به  جان  دو گروه  یا طبقه  انداخته  است : اشراف  و بزهکاران .