در مجموعه حاضر، آثار نویسندگانی گرد آمده که هر یک کوشیده اند تا جهان مدرن را "فهم" کنند و سیمای جهان غرب و مدرنیته را فراروی مخاطب به تصور بکشند. در این مجموعه انتقادی تفاسیر عمده و حتی متناقض جمع آمده و مدرنیته از چشم اندازها و زوایای مختلف بررسی شده است. مترجم در مقدمه کتاب خاطر نشان می شود: "جامعه ایران امروزه بیش از پیش به شناخت جهان مدرن و بنیادهای فلسفی، فرهنگی و سیاسی آن نیاز دارد؛ تاریخ معاصر ایران در رویارویی با تمدنو فرهنگ غربی رقم خورده است و کسانی که تلاش کرده اند تا با نگاهی "غرب ستیزانه" یا "غرب گرایانه" صرف، سرنوشت این رویاروی را رقم بزنند. هر کدام به نوعی دچار افراط و تفریط گشته اند و بر "بن بست های" تاریخی ایران، "بن بست" دیگری را افزوده اند. حتی اگر جامعه ایرانی بخواهد، در مورد پدیده غرب، داوری های ارزشی نیز داشته باشد، این داوری ها ضرورتا باید مبتنی بر آگاهی و شناخت باشد، بدین سان "غرب ستیزی" و "غرب گرایی" را باید به غرب شناسی تبدیل کرد و این شناخت فقط وقتی امکان پذیر است که فهمی دقیق از غرب و بنیادهای فلسفی و فرهنگی آن یعنی "مدرنیته"، داشته باشیم...".