این کتاب که به قلم یکی از برجسته ترین فیلسوف - تاریخ نگاران در جهان انگلیسی نوشته شده از دو چهره عصر روشنگری سخن می گوید که آثارشان نمایانگر نقطه عطفی میان تصویر کهن از تاریخ به منزله وقایع نگاری و چشم اندازهای نوین تاریخ در مقام رشته ای علمی است، امری که به «برداشتن موانع برای بسط عظیم روح انسان» انجامید. بررسی نخست به«جامباتیستا ویکو» فیلسوف ناپلی و بررسی دوم به «یوهان گوتفرید هردر» پدر ملی گرایی اروپایی اختصاص دارد.