فلفلی با وجود پدر و مادر ثروتمندی که می توانند او را به همه ی آرزوهایش برسانند، هرشب پنهانی از اتاقش بیرون می رود تا در مرکز شهر کبریت بفروشد، بر خلاف او، آنتون پسر فقیری است که حتی نمی داند چطور غذای بعدی اش را به دست آورد. با آن که آن ها در دو دنیای مختلف زندگی می کنند، با هم دوستانی بسیار صمیمی می شوند. آنتون متوجه می شود که دزدها می خواهند از خانه ی پدر و مادر فلفلی دزدی کنند، آیا آنتون می تواند شجاعانه جلوی آنها را بگیرد؟
این کتاب اریش گستنر دومین اثر اوست که به صورت فیلم درآمده و موفقیت بزرگی نیز کسب کرده است.