ترل کارور در این فرهنگ نامه ی کوچک و فشرده اما جامع شانزده مفهوم از مهم ترین و بنیادی ترین مفهوم های اندیشه ی مارکس را برگزیده و کوشیده است هر یک را به زبانی ساده و گویا شرح کند. در عین حال برای آنکه کار را بر خواننده ی نوآشنای فرهنگ نامه ی مارکس آسان کند، افزون بر مقدمه ی کوتاه خود سرگذشتی تفصیلی از حال و کار و زمانه ی کارل مارکس از آغاز تا انجام پرداخته است. کارور غرض از تدوین این فرهنگ نامه ی نومایه را آشناساختن دانش جویان علوم انسانی و فلسفه و دیگر علاقه مندان با مفهوم های اساسی جهان فکری اندیشه ور انقلابی بزرگی می داند که علم اجتماعی و فلسفه را نه برای تکیه زدن بر کرسی های دانشگاهی و بافتن (مبهمات) عالمانه که برای تغییر اجتماعی می خواهد.