مید،پیشگام معروف انسان شناسی فرهنگی آمریکایی در سال 1926 زمانی که 23 ساله بود.به ساموآ رفت.وی برای مطالعه فرهنگ ساموآیی به کمک روش های تحقیق میدانی مردم نگاری،یا همان روش مشاهده مشارکتی به ساموآرفت.این تحقیق مستلزم زندگی برای مدتی مناسب در میان مردم و مشاهده فعالیت های اقتصادی،سیاسی و مراسم مذهبی و همچنین صحبت کردن با آن ها برای شناخت دیدگاه ها،نگرش ها و ارزش های آن ها بود.مید به مدت شش ماه در میان ساموآیی ها زندگی کرد و سپس برای نوشتن گزارش مردم نگاری خود،که در سال 1928 با عنوان بلوغ در ساموآ منتشر شد.به آمریکا بازگشت این اثر به عنوان اثر اساسی انسان شناختی معروف گردید و به وسیله نسل های مختلف آمریکایی،حداقل به خاطر توصیف روابط جنسی آزادانه نوجوانان در میان درختان نخل مورد مطالعه قرار گرفت.